С момента изобретения в 1949 году, пластиковые карты претерпели существенные изменения: значительно прогрессировали методы производства, претерпел некоторое изменение состав и качество материалов, используемых при их изготовлении. Эволюция пластиковых карт продолжается и в наши дни: разработчики материалов постоянно находятся в поиске новых решений. Результатом этих поисков оказываются инновационные материалы, технологии и оборудование. Одни нововведения быстро завоёвывают популярность среди производителей и их клиентов, другие оказываются менее востребованными – селекционную функцию здесь выполняет сам рынок.
На данный момент, основным элементом пластиковых карт являются полимерные плёнки, создающие многослойную структуру финального продукта. Самым востребованным материалом для изготовления пластиковых карт является ПВХ (поливинилхлорид). Данный материал отличается высокой гибкостью и прочностью, износостойкостью и устойчивостью к химическим реагентам, а также отличными печатными и ламинационными характеристиками. ПВХ плёнки используются при изготовлении всех типов карт: карт лояльности, карт телекоммуникационного сектора, транспортных, банковских и ID карт.
Если производителю требуется более прочный материал, обладающий повышенной механической, термической и химической резистентностью, то речь, как правило, идёт о поликарбонате. Данный материал обладает максимальной устойчивостью к неблагоприятным воздействиям и позволяет существенно увеличить срок службы готового изделия. Впрочем, использование поликарбоната связано с рядом сложностей. Во-первых, поликарбонат значительно сложнее в обработке, что предполагает наличие у производителя соответствующих производственных мощностей и квалифицированного персонала. Во-вторых, материал, существенно дороже в сравнении с ПВХ, что делает его доступным лишь для крупных заказчиков. В результате, поликарбонат, значительно уступая в популярности ПВХ, применяется в довольно узком сегменте производства: из него изготавливают изделия, для которых длительный срок службы при активном использовании является приоритетным требованием.
Повышенная резистентность
Для производителей карт телекоммуникационного сектора своеобразным компромиссом между высокой резистентностью и низкой ценой стала особая разновидность ПВХ, имеющая в своём составе АБС-пластик. Будучи ударопрочной и термически устойчивой смолой, АБС (акрилонитрилбутадиенстирол) придаёт плёнкам-основам высокую резистентность к температурному воздействию, что позволяет использовать их при изготовлении особо прочных и долговечных sim-карт. Данные карты могут использоваться в современных смартфонах и планшетах, где электронные компоненты в некоторых случаях нагреваются до 70°С. Высокая устойчивость ПВХ-АБС пластика позволяет защитить sim-карты от повреждений в результате перегрева и сохраняет их работоспособность в течение многих лет.
В целом, постепенное увеличение механической и термической устойчивости плёнок-основ при сохранении сравнительно низкой их себестоимости можно назвать явной тенденцией на рынке материалов для пластиковых карт. Новые поколения ПВХ-пластиков демонстрируют значительное расширение диапазона рабочих температур, а также существенное улучшение резистентности по всем основным параметрам. Компания VERILION предлагает весь ассортимент пленок, от низкоплавких(130°С) до высокотемпературных(160°С), в зависимости от потребностей заказчика.
Ещё одной альтернативой традиционным ПВХ стали пластиковые плёнки PETG. В основе PETG плёнок лежит специальный термопластик – полиэтилентерефталатгликоль. Он демонстрирует ту же термоустойчивость и гибкость, что и ПВХ, но, в отличие от последнего, не выделяет при утилизации и переработке вредных веществ, в частности, хлора. Таким образом, использование PETG позволяет сделать пластиковые карты более экологически безопасными. При этом стоимость PETG, хотя и оказывается выше стоимости стандартных ПВХ плёнок, всё же сильно уступает дорогостоящему поликарбонату.
Дополнительным преимуществом PETG, позволяющим отчасти компенсировать его стоимость, является высокая долговечность материала, значительно превышающая параметры стандартного ПВХ.
Компания VERILION поставляет на российский рынок широкий спектр PETG пленок. Ассортимент предлагаемых материалов включает как универсальные PETG плёнки-основы, так и ламинационные плёнки.
Визуальные характеристики материалов
В условиях высокой конкуренции ключевую роль в производстве пластиковых карт играют визуальные характеристики материалов. Традиционным вариантом плёнки-основы выступает белый ПВХ-пластик, который оптимально подходит для нанесения различных дизайнов офсетным, трафаретным и цифровым методами. Несмотря на видимую однотипность, даже белые плёнки-основы значительно различаются по своим визуальным характеристикам. Так большая часть ПВХ плёнок имеют в своём составе оптический отбеливатель, увеличивающий значение видимой белизны за счёт преобразования поглощённых лучей УФ-спектра. Побочным эффектом такого способа отбеливания является характерное флуоресцентное свечение поверхности даже под обычными солнечными лучами.
Существует отчётливая тенденция перехода на альтернативные методы отбеливания полимеров, позволяющие исключить из состава карт оптический отбеливатель, устранив тем самым неестественный визуальный эффект. К примеру, все белые плёнки-основы, поставляемые на отечественный рынок компанией VERILION, не содержат в своём составе оптического отбеливателя.
Исходя из потребностей заказчика, в качестве альтернативы стандартным белым плёнкам-основам могут использоваться непрозрачные цветные плёнки-основы. Наибольшим спросом пользуются цветные плёнки базовых оттенков: красного, жёлтого, синего, зелёного и чёрного. При желании, можно заказать плёнку-основу особого цвета и оттенка. Цветные плёнки-основы чрезвычайно удобны в производстве, гарантируя однородность и отсутствие дефектов при окраске фоновых областей, а также позволяя избавиться от белых профилей – результат использования стандартных белых плёнок-основ. Компания VERILION предлагает своим клиентам широкий выбор светонепроницаемых цветных ПВХ-плёнок серии VERICARD PVC KP20 OC, обладающих улучшенной текучестью. Данное свойство позволяет существенно снизить температуру ламинации и способствует сокращению всего ламинационного цикла.
Ещё одной альтернативой стандартных белых ПВХ-плёнок выступают прозрачные и полупрозрачные плёнки-основы. Данные плёнки характеризуются многообразием, различаясь как по степени прозрачности, так и по оттенкам. Некоторые полупрозрачные плёнки сочетают в себе оптическую проницаемость с высокой термоустойчивостью и могут использоваться для производства банковских карт.
Впрочем, в случае банковских карт применение прозрачных плёнок-основ сталкивается с определёнными трудностями. Основная трудность касается принципов работы большинства банкоматов и считывающих устройств, использующих для распознавания пластиковых карт специальные инфракрасные датчики. Так как прозрачные пластики оптически проницаемы, они могут вызывать некорректную работу считывающих устройств. Решить данную проблему позволяет использование специального ИК-блокирующего компонента, обеспечивающего «видимость» карты для считывающих устройств.
Подводя итог, стоит отметить, что основной тенденцией на рынке материалов для пластиковых карт является постоянное расширение их номенклатуры и постепенная замена традиционных решений высокотехнологичными альтернативами, обеспечивающими более высокое качество конечной продукции.
